No início de 2025, a comunidade de preservação de jogos foi surpreendida por um vazamento extraordinário: uma versão protótipo de Grand Theft Auto: Vice City, datada de 1º de outubro de 2002, poucos dias antes do lançamento oficial da versão para PlayStation 2. O protótipo, que se acredita ser uma build de pré-lançamento ou até mesmo uma versão de imprensa (press build), foi compartilhado publicamente no Hidden Palace, despertando uma verdadeira corrida por parte da comunidade de fãs, modders e pesquisadores em sites como o TCRF (The Cutting Room Floor), LibertyCity.net e GTAForums.
Neste artigo, vamos mergulhar fundo em todos os detalhes conhecidos sobre esse vazamento: sua origem, o conteúdo encontrado, diferenças em relação à versão final, impacto histórico e a importância desse achado para a preservação da história dos videogames.
Origem do vazamento: uma build esquecida por 23 anos
A versão em questão foi identificada como “Grand Theft Auto: Vice City (Oct 1, 2002 prototype)”, disponível para o console PlayStation 2, região PAL (Europa), com o ID SLES-51061. O build foi compilado às 22:34:23 do dia 01/10/2002, ou seja, exatamente cinco dias antes da compilação final da versão que seria lançada mundialmente em 29 de outubro daquele ano.
Apesar de ser extremamente próxima da versão final em termos de tempo, o conteúdo da build mostra várias diferenças estéticas, funcionais e estruturais que revelam os últimos ajustes feitos pela Rockstar Games antes de selar a versão final do jogo.
A build foi preservada e divulgada por meio da plataforma Hidden Palace, um projeto dedicado à preservação de protótipos de jogos eletrônicos, demos, versões de desenvolvedor e builds raros. A comunidade do site tem uma reputação sólida por documentar versões alternativas de jogos clássicos e modernos, e sua curadoria é altamente respeitada no meio acadêmico e entre entusiastas.
Debug mode, atalhos de desenvolvedor e ferramentas internas
Ao acessar o protótipo em um ambiente de emulação (como no PCSX2), os usuários descobriram rapidamente que a build contém um modo de debug oculto ativável com a seguinte combinação:
L1 + R1 + L3 + R3 simultaneamente.
Essa ativação libera menus de depuração internos utilizados pela equipe de desenvolvimento, embora o menu não exiba indicadores visuais, o que requer uma navegação às cegas (e alguma experimentação).
Dentro desse menu, é possível ajustar comportamentos do jogo, alternar entre estados, ativar teletransportes, e até mesmo mexer com variáveis de ambiente — ferramentas típicas de testes de QA (Quality Assurance). Essa funcionalidade não está presente nas versões comerciais.
️ O Vice City (quase) final: similar, mas diferente
Mesmo estando a apenas cinco dias da versão comercial, a build de 1º de outubro exibe inúmeras pequenas (e algumas grandes) diferenças em relação ao produto final que todos conhecem. Eis um apanhado detalhado:
Veículos e alterações visuais
- O Cheetah, carro esportivo inspirado na Ferrari Testarossa, possui rodas diferentes, com design mais simples e estreito.
- A viatura da polícia (VCPD) apresenta uma cor branca com detalhes acinzentados — bem diferente da pintura azul‑escura final.
- O Sandking exibe logos da Rockstar Games nas laterais e no teto — algo removido na versão final.
Personagens e modelos beta
- Modelos de personagens como a SWAT e Auntie Poulet aparecem com roupas diferentes: a personagem, por exemplo, usa um vestido amarelo, enquanto na versão final sua roupa é azul.
- NPCs em geral exibem roupas alternativas e paletas de cores distintas, sugerindo que ainda havia ajustes artísticos em andamento.
Cutscenes e câmeras
- A cutscene inicial no escritório de Ken Rosenberg possui ângulos alternativos e uma cena de entrada onde Ken aparece vindo da porta, ausente na versão final.
- Pequenas variações de tempo, entonação e transição entre cenas também foram notadas.
Texturas, HUD e mapa
- Algumas texturas do mundo estão em qualidade mais alta ou menos comprimidas, o que sugere que a build ainda não havia passado pela compressão final exigida para o disco.
- O HUD apresenta bordas pretas mais espessas ao redor dos textos, algo polido posteriormente.
- Ícones de missões no mapa têm formas e cores diferentes, como o ícone da gráfica (Print Works) e da Sunshine Autos.
Mecânicas e comportamento de armas
- Algumas armas como a M4 e shotgun possuem tempos de recarga muito curtos — quase instantâneos — o que pode ter sido usado para testes.
- A IA da polícia se comporta de forma mais rudimentar em certas situações.
️ O que essa build revela sobre o processo da Rockstar
Esse tipo de vazamento nos permite vislumbrar os bastidores de um dos estúdios mais influentes da indústria. A build mostra que:
- Mesmo a poucos dias do lançamento, ajustes significativos ainda estavam sendo feitos.
- A Rockstar ainda testava modelos visuais, físicas, texturas e interfaces a poucos dias do lançamento.
- Algumas decisões, como alterações visuais em veículos, parecem ter sido tomadas às pressas ou com base em feedback de última hora.
Esse tipo de descoberta nos ajuda a entender como jogos gigantes são finalizados nos bastidores, além de permitir o estudo acadêmico da evolução de um projeto até sua versão comercial.
️ Investigação e colaboração da comunidade
Logo após o vazamento, usuários do GTAForums e colaboradores do TCRF começaram a documentar as diferenças. A lista de conteúdo cortado e comparações com a versão final cresce diariamente. O canal de YouTube WildBrick142, conhecido por cobrir versões beta de jogos da Rockstar, publicou um vídeo detalhado com as diferenças visuais e técnicas do protótipo.
Hidden Palace, por sua vez, já disponibilizou os arquivos da build para download e mantém uma página dedicada com dados técnicos, prints, hashes, tamanho dos arquivos e data de compilação. Você pode acessar aqui:
Página oficial do protótipo – Hidden Palace
Por que isso importa? A importância da preservação
Em tempos de remakes e remasters, é comum que versões originais e protótipos acabem esquecidos ou descartados. Vazamentos como esse ajudam a:
- Preservar a história técnica e criativa por trás de jogos icônicos.
- Permitir que fãs e historiadores estudem o processo evolutivo do design de jogos.
- Aumentar a transparência sobre como decisões criativas são tomadas e ajustadas.
Grand Theft Auto: Vice City é mais do que um clássico — é parte do DNA da cultura gamer dos anos 2000. Conhecer suas versões anteriores é como visitar os bastidores de um filme lendário.
Como jogar o protótipo?
Você pode rodar a build usando o emulador PCSX2 (você precisará de um BIOS do PS2 legítimo). A build está em formato de imagem ISO e foi testada com sucesso nas versões recentes do emulador.
Recomenda-se usar a versão 2.3 ou superior do PCSX2 para melhor compatibilidade.
Considerações finais
O vazamento do protótipo de GTA: Vice City de 01/10/2002 é um dos eventos mais marcantes da cena de preservação de jogos dos últimos anos. Ele revela o quão próximo o jogo final estava de algo diferente — e como pequenos ajustes finais definiram a identidade visual e mecânica que conhecemos hoje.
Essa descoberta se soma a outros vazamentos notáveis, como protótipos de GTA III e GTA San Andreas, e reafirma a importância de manter viva a história dos games — não só como produtos finais, mas como processos criativos complexos e cheios de mudanças.
Fontes consultadas:
- [Hidden Palace – GTA Vice City Oct 1, 2002 Prototype](https://hiddenpalace.org/
Grand_Theft_Auto:Vice_City(Oct_2,_2002_prototype))
- GTAForums – Tópico de discussão da build beta
- TimeExtension – Reportagem sobre o vazamento
- Retroshell – Análise das diferenças
- LibertyCity.net – Comunidade de modding GTA
- RockstarIntel – Cobertura da build