Minério de ferro Os minérios de ferro são rochas a partir das quais pode ser obtido ferro metálico de maneira economicamente viável. O ferro encontra-se geralmente sob a forma de óxidos, como a magnetite e a hematite ou ainda como um carbonato, a siderite. Os minérios de ferro têm um teor de ferro variável consoante o mineral ferrífero: Mineral Fórmula química Conteúdo teórico em ferro Conteúdo teórico em ferro após calcinação hematita Fe2O3 69,96 69,96 magnetita Fe3O4 72,4 72,4 magnesioferrita MgO·Fe2O3 56-65 56-65 goethita Fe2O3·H2O 62,9 70 hidrogoethita 3Fe2O3·4H2O 60,9 70 limonita 2Fe2O3·3H2O 60 70 siderita FeCO3 48,3 70 pirita FeS2 46,6 70 pirrotita Fe1-xS 61,5 70 ilmenita FeTiO3 36,8 36,8 Mineração A extração de minério de Ferro é uma indústria presente na maior parte dos países. Os dez maiores produtores mundiais de minério de Ferro (dados de 20061 são a China, Brasil, Austrália, Índia, Rússia, Ucrânia, África do Sul, Irã, Canadá e Estados Unidos. O consumo mundial de minério de ferro cresce cerca de 10% ao ano e os maiores consumidores são a China, Japão, Coreia, Estados Unidos e a União Europeia. Os métodos de mineração variam consoante o tipo de minério. Os quatro principais, sob o ponto de vista de interesse econômico, são a magnetite, titanomagnetite, hematite e pisolite.
